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新竹縣 日本劍道文化盛行，但你可能不知道，日本使用的竹劍八成是台灣製造的，台灣每年有130萬支竹劍銷至日本，其中大半來自新竹尖石鄉秀巒、玉峰村，當地後山有兩成人口砍竹，戲稱是「竹聯幫」。 南投縣竹劍加工業者莊淙甫表示，台灣竹劍加工業者目前有三家，每年產130萬支竹劍銷往日本，年產值達3億元台幣（約920萬美元），台灣又以尖石鄉產量居冠，生產的桂竹筆直、品質佳，加工過程不易彎曲。 尖石鄉後山地帶約有兩成人口從事砍竹業，年齡從23歲到65歲都有，他們戲稱是「竹聯幫」。60歲堪稱「幫主」的黃孝來（左圖，記者葉建宏攝影）國中畢業後就投入砍竹業，迄今已入行45年，每天早上5時從竹東鎮出發前往尖石，數十年來如一日。 由於竹子生長山坡地，竹聯幫必須克服地形，一人利用電鋸砍，一名在旁協助「放倒」桂竹，再依尺寸分類大中小，利用繩子綑綁，最後用吊掛方式運至卡車，「稍一不慎就受傷」，許多人手腳都留有傷痕印記。 黃孝來上個月因為機器操作不慎，手腳遭機器擊中導致粉碎性骨折，復健期間依然天天報到砍竹，每天跟著四輛卡車，載著2萬多台斤的桂竹，前往南投竹山鎮加工，全是為給孩子更好的生活。 什麼樣的桂竹最好？他解釋，一根桂竹長約26尺，前端五尺可作為木劍，剩餘則可做成竹籤等加工製品，尤其三至五年生的桂竹，彈性、韌性佳，最適合做成竹劍。 竹山鎮竹子加工業者蔡宜展表示，相比竹山鎮的桂竹，尖石鄉因為海拔高，土壤、天氣適合生長桂竹，也讓他們的桂竹品質佳，連年被日本業者指名，堪稱「台灣之光」。
尖石鄉後山地帶每個月生產80噸桂竹，有七成加工製成竹劍，多半銷往日本。（記者葉建宏／攝影） |
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