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小時候，除過年給壓歲錢，大人從來不給小孩零花錢，也很少給我買零嘴吃，但是，每次跟母親上街或逛菜市場，母親總會主動給我買兩分錢的山棗糕。 兩分錢在那個時代，最多也只能買一頭蒜，或是兩根蔥，但是兩分錢的山棗糕，卻讓我終身難忘。老闆從一大塊像黃土疙瘩的山棗糕團上，掰下一小塊放在鋪著一張發黃草紙的秤盤上秤，或添一點，或拿走一些。我接過來，用一雙小手捧在胸前，慢慢舔，享受它獨特的酸甜美味。 長大工作後，每次從外地回京探親，都要問母親，為什麼現在市面上沒有賣山棗糕？ 山棗是在北方的山坡、曠野或路旁生長的一種小酸棗。採來曬乾，連核帶皮磨成粉後，自然結成黃土疙瘩，細看裡面有棗的紅皮，核是酸的，棗肉是甜的，它的成本很低，所以它的價錢也是最便宜的。 也不知是何時、何種原因，山棗糕就從市面上絕跡了，對於我這種從小就愛吃酸甜果食的人，很快就找到了替代品，那就是山楂。 年輕的時候，只要聽到有人在身邊說到山楂，我馬上會引起條件反射，口水自動流出來。沒辦法，我從小就愛吃又酸又甜的食品。 山楂也叫山裡紅，很便宜，酸酸的口感，普通人家都喜歡吃，也買得起。《山楂樹之戀》，是張藝謀執導的一部文藝類電影，其中老三和靜秋的愛情被譽為史上最乾淨的愛情。許多人因為這部電影認識了山楂樹。山楂除助消化，開胃外，降血脂、抗氧化、利尿，也是中藥材不可缺少的成分。它被加工成很多種食品，比如冰糖葫蘆，原來一毛錢可買到的山楂果，做成了十串冰糖葫蘆，就翻了十倍以上的價錢，變成人人愛吃，但是多數人吃不起的冰糖葫蘆。 前些年回國探親，很想吃北京的冰糖葫蘆。山楂加工製成的冰糖葫蘆，不再是插在麥草棍上，扛在大街上叫賣，如今身價上揚，擺在食品商店的玻璃櫃檯裡出售，並且給糖葫蘆包上一張大大的糯米漿紙，漂漂亮亮，衛生又不容易沾黏，邊吃邊逛王府井也是一大樂事。 把山楂果去核去皮，經過細紗網過濾，熬製成山楂糕，成了北京的一大特產。鮮紅的山楂糕酸甜可口，甜而不膩，入口即化。小時候吃不起，長大來美後又買不到。這次回京探親，大快朵頤，一解鄉愁，還把山楂糕從北京帶回美國給好友品嚐，回味無窮。 記得山楂糕的下腳料，還攤成鍋丹皮，也是鮮紅色的，像牛皮紙一樣厚，裁成一小捲一小捲地出售，價錢非常便宜，還有像大姆手指粗的山楂片，都是我最愛吃的零食，經常買來，一塊一塊地細嚼慢嚥。 山棗與山楂給我童年留下很多美好的記憶，也留下難忘的鄉愁。 （寄自加州） |
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