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最早挑起話題的智庫蘭德公司(RAND Corporation)4日發表《對中國衝突風險再評估》(Conflict with China Revisited)報告,指過去6年來,隨著中國軍力不斷提升,中國成為美國更強勁對手,中美之間發生軍事衝突的隱患不斷增加。一旦開戰,後果慘重將前所未有。蘭德報告把朝核危機列為中美和平相處的最大威脅。 報告說,如果美國發動對北韓軍事打擊,中國出面捍衛北韓的可能性並不大,但中國必會捍衛自身利益。中美雙方因此可能擦槍走火,引爆大規模衝突。此外,台海危機、中國在南海擴張以及中印兩國邊境爭執等,都可能把美國拖入與中國兵戎相見。 眾所周知,蘭德公司是美國以軍事為主的綜合性重要戰略研究機構。上述長達16頁報告,其實受美國軍方委託而撰寫。過去六年來,蘭德一直在作同一課題研究。報告指出,與中國相比,美國仍擁有明顯軍事優勢,但隨著中國軍力不斷提升,美國捍衛其亞太地區利益的難度越來越大。 無獨有偶,此前一天,保守派網站「華盛頓自由燈塔報」引述智庫「2049研究所」學者易思安出版的新書《中國入侵威脅》指出,作者獲中國軍隊「內部文件」顯示,解放軍已擬訂秘密作爭計畫,於2020年前進攻台灣,迫使美國捲入戰爭。書中說,未來數年,台灣問題將是五角大廈最主要擔憂,「中國清楚表明,其主要外部目標是在衝突中,對台灣擁有壓倒性軍力優勢;如有必要,也會摧毀美國主導的聯軍」。 而在蘭德公布報告第二天,即10月5日,另一保守智庫「傳統基金會」也發表報告說,美國最大威脅並不是北韓,而是中國和俄羅斯。報告說,這不僅因中俄軍事能力現代化和軍事攻擊能力增加,還因中俄在各自所在區域越來越持久的影響力。 美國三大智庫連續三天公布報告,都聚焦中國軍事威脅、中美軍事衝突,應不是巧合,也不只是學術研究,而是代表美國軍方主流觀點。因為蘭德的報告是應美國軍方委託所作,而傳統基金會報告作者之一、該基金會國防研究中心主任托馬斯.斯波爾,就是陸軍退役中將。 與三大智庫報告相呼應,前不久才訪問中國的美國軍方最高將領、參謀首長聯席會主席鄧福德(Joseph Dunford)上將,4日在國會參院軍事委員會作證表示, 雖然眼下北韓對美國構成最大威脅,俄羅斯整體上仍是美國最大威脅,但8年後,即2025年,中國將成為美國最大威脅。他說,中國正全力加強投入,以限制美國投放軍力,並削弱美國與太平洋盟國的關係。 儘管鄧福德證詞和和美國三大智庫報告,有人評為「危言聳聽」,甚至被簡化為軍方為爭取預算營造輿論,但這些報告卻炒熱冷卻已久的「中國威脅論」。正反雙方,莫衷一是。 作為反方代表,維州歐道明大學(Old Dominion University)國際關係教授耶蒂夫(Steve Yetiv)撰文指出,中美並不必然有一戰。論據包括:中美是重要貿易夥伴,能防止衝突;核武會使兩國形成恐怖平衡;北京和華盛頓有定期官員會談,降低誤判可能性。 而認為美國軍方渲染中國威脅,旨在爭取預算,並非毫無根據。鄧福德就直言,要對付中、俄軍事現代化,美國就須在今後5年年度國防預算增加3%到7%。蘭德報告明言,歐巴馬政府削減軍方預算,妨礙美軍現代化計畫,嚴重削弱美軍。川普政府上台後大舉增加軍事預算,正是對歐巴馬的「撥亂反正」。 然而,不容忽視的是,軍事衝突往往由毫無預警的偶發事件引起。中美之間真的不存在軍事衝突的危機嗎?假若川普突然按捺不住對北韓下手,中美翻臉並非沒有可能。兩國能否管控北韓局勢,還得仰賴11月川普的北京之行,中美能否達成更有效的制裁北韓措施,否則前景難料。 |