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香港九龍城街道兩旁不少店鋪的招牌上都有泰文，擺賣的是泰國特產蔬果、糕點和手工藝品等。取自網路 【新華社香港14日電】走在香港九龍城城南道上，會有一種身處泰國的錯覺：街道兩旁不少店鋪的招牌上都有泰文，店門前擺賣的是泰國特產蔬果、糕點、香料、手工藝品，店內墻上顯眼位置掛著泰國國旗、國王像和佛龕…… 這樣的景象在周邊縱橫幾條街道都可見到。據香港特區政府最新人口統計數據，在香港為數不多的非華裔人口中，泰國人約有1萬人，占比2%，其中近四成居住在九龍半島，相當部分聚居在九龍城這幾條街道附近。 生活在九龍城的泰國人把這一方街區的「泰國風情」經營得有聲有色。泰式餐廳、泰國雜貨店、泰式按摩店每隔幾步就是一家。每天上午，這裡會有供僧儀式。每年4月泰歷新年期間，這裡還會舉辦潑水節，供在港泰國人同樂，也向香港市民和遊客展示泰國文化。 泰國人在九龍城聚居，始於20世紀七八十年代。那時，香港經濟起飛，泰國的年輕女孩為了更好的出路，由媒人牽線到香港相親，相親成功便成為「過埠新娘」。泰國華人不少祖籍潮汕，後代懂潮州話。由於語言相通，不少泰國女孩在香港找到潮州人作為另一半。九龍城本是潮州人聚居之地，自然而然多了不少來自泰國的新娘。 如今在城南道經營泰國雜貨店的謝桂芳，就是當年從泰國嫁到香港的一名「過埠新娘」。據她回憶，那時她的家鄉常遭水災，經濟不好。她經在香港的親戚介紹認識了丈夫，1981年隨丈夫到香港生活。
在九龍城經營泰國雜貨店的謝桂芳向記者介紹店裡自製的泰式咖喱。取自網路 謝桂芳嫁到香港的時間，算是泰國赴港「過埠新娘」風潮的尾聲。與不少比她更早嫁到香港的新娘一樣，謝桂芳初到異鄉的日子並不好過。 從1994年入股雜貨店起，謝桂芳的生意越做越大，幾年後又先後開了一家泰式餐廳和一家泰國雜貨店。她為這兩家店都取名「同心」，寓意「同心協力把生意搞好」。 泰式餐廳和泰國雜貨店在九龍城出現，與這個街區的特殊地理位置密不可分。當年從九龍城向東南方向走，過個地道就是啟德機場，這裡因此成為不少泰國人下飛機後的第一個落腳點。不少80年代從泰國來香港從事家政服務的「泰傭」就住在這附近。 謝桂芳說，那時泰式餐廳生意紅火，對泰餐廚師的需求大。不少泰國男人到九龍城當廚師，再申請把老婆孩子帶過來，「就這樣在香港落地生根了」。 隨著九龍寨城於1995年清拆完畢並被改建成公園，啟德機場於1998年因位於大嶼山的新機場建成而停用，到了90年代中後期九龍城的人氣降了一大截。不過，謝桂芳說，那才是九龍城「小泰國」真正成型的時候。 隨著泰國經濟發展，早已沒有泰國女孩會因經濟原因來香港做「過埠新娘」。相反，伴隨泰國旅遊業發達，香港越來越多人喜歡去泰國旅遊。而如今在謝桂芳的店裡，顧客除了在港泰國人，也有不少本地人。 如今的九龍城已有不少「泰二代」「泰三代」。謝桂芳的生意現在就由女兒安傑爾幫忙打理。在香港生長、受教育的安傑爾，比上一輩有更多經營的新方法。 面對「小泰國」未來可能的變化，年近七旬的謝桂芳很坦然：「不要怕變化，有變化就有新機會。最重要是適應新環境，抓住新機會，不能一味等。最多從零開始，就是這麽簡單」。 |
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