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伊朗支持的葉門叛軍「青年運動」(Houthi,胡塞組織)已承認發動攻擊,但十架無人機到底是從伊拉克南部或伊朗起飛,攸關美國報復或攻擊伊朗的正當性。沙烏地擁有最多美國先進武器,防衛卻脆弱不堪;攻擊適逢全球原油產量過剩時,有如及時雨刺激油價,沙國趁機獲取石油、政治等多方面利益,也成國際焦點。 無人機防不勝防,挑戰雷達和防空導彈防衛能力。 以色列8月24日曾空襲敘利亞境內的伊朗武裝力量的無人機,斷絕轟炸以國的可能。伊朗無人機據稱是這次攻擊的禍首,也曾飛近美軍在波灣的航母上空,這種廉價武器在改變戰爭形態。而中東變局成影響川普連任的因素之一。川普最擅長「製造問題、解決問題、再向選民邀功」模式,在伊朗卻頻踢到鐵板,這回如何下台階,我們等著看。 川普去年5月退出7國簽署的伊朗核協議後,美伊劍拔弩張迄今。伊朗屢次在波斯灣「俘虜」外國油輪,6月20日還擊落一架美國先進RQ-4全球鷹(Global Hawk)無人偵察機,川普卻在美軍發動空襲報復前十分鐘,下令停止攻擊,說明美國不敢輕易開戰,反而升高伊朗的反美氣燄。 反觀伊朗,和中國一樣面臨美國極限施壓,經貿和金融制裁使伊朗經濟瀕臨崩潰,但伊朗趁機提煉濃縮鈾,儲量7月已超過核協議原允許的300公斤上限,如今儲量更多,讓以色列、沙烏地如坐針氈。有分析認為,伊朗距核武國只剩寸步之遙,如美伊無法達成核武新協議,美國無法以戰爭手段阻止伊朗發展核武,一旦什葉派的伊朗擁核武後,敵對的遜尼派沙烏地也會尋求擁核,中東局勢將更混亂危險。這些都是川普挖坑讓自己跳的惡果。 伊朗情勢如失控,美國會不會動武?川普6月底對伊朗攻擊突然叫停,是因幕僚推估會造成150人死亡,川普認為不符比例原則而中止攻擊。害怕傷亡、美國正在休養生息,國庫無力負擔新一場戰爭軍費;川普力倡從阿富汗、伊拉克全面撤軍,「怕戰避戰」政策讓伊朗有恃無恐。 但如不得已真的開戰,也未必完全不利川普連任,就看情勢如何發展,或開戰結果而定。伊朗不是省油的燈,國土、人口、軍隊都比胡森時代的伊拉克強大,擁有大量導彈,扼控波灣90%石油運輸須經的荷姆茲海峽。美軍海空實力強大,但狹窄的海灣都在伊朗導彈射程內;美軍在伊拉克基地也會成目標,加上伊朗是中國、俄羅斯在中東的戰略棋子,關係密切,使美國動武須投鼠忌器,是川普避戰的原因。 當然,美國先進戰機和導彈威力,如發動空襲必然再度摧枯拉朽,讓伊朗短期內處處是焦土。只是空襲花費龐大,伊朗山嶺眾多,美軍派地面機動部隊進占幾乎不可能;伊朗政教合一的制度韌性更強,會不會像伊拉克、阿富汗一樣變成恐怖主義溫床,後果難料。而如果開戰,以色列可能摻一腳,沙烏地或須為軍費埋單,都牽動中東局面更複雜化。 伊拉克已否認,攻擊沙烏地的無人機是從伊國南部起飛。伊國情報官員認為,攻擊目的是報復沙烏地8月資助以色列空襲敘利亞境內的伊朗武裝組織和車隊。伊朗製造的無人機是禍首,伊朗難逃關係。但美國想搞清楚罪魁禍首是誰,再決定如何報復,是影響面較小的選項;如果想找替罪羔羊動武,就另當別論。 波頓去職後,川普似想採溫和外交手段解決紛爭,孰料事與願違。中東情勢緊張,原油價格大漲,但影響全球市場不如想像中嚴重,反而美國如開戰,全球和美國經濟將雪上加霜,川普連任就更危險。中國或許寄望中東情勢分散美國資源運用和注意力,稍緩解貿易戰壓力;美伊如開戰,中國將再次獲得戰略機遇期,但白宮也會有同樣的考量。 伊朗外交軍事危機已成川普任期末的大考,處理得好有助連任;如拖延又難速戰速決,川普連任就更難樂觀了。 |