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【編譯黃如旭／曼谷報導】隨著新冠肺炎疫情升溫，政府祭出各項禁娛措施，從曼谷娜娜區到芭堤雅步行街，再也不見瘋狂派對，性工作者被迫離開酒吧走上街頭，儘管害怕，仍得孤注一擲。
（圖片取自法新社）
《法新社》報導，隨著曼谷、芭堤雅先後宣佈進入「軟封城」狀態，觀光客無法入境，按摩院、酒吧、夜總會一間間關門，兩地的紅燈區變得異常安靜。
據估計，此次新冠肺炎病毒大流行造成約30萬性工作者失業，因為原來的工作場所暫停營業或倒閉，使得他們不得不走上街頭謀生。可是曝露在外，又增加感染病毒的風險。
「我也很害怕病毒，但還是要找出去找顧客，不然要拿怎麼付房租和飯錢？」32歲的跨性別性工作者Pim告訴記者說，「先前曼谷那些霓虹閃爍的酒吧、舞廳，現在一片漆黑。」
泰國從4月3日起實施全國宵禁，每晚10點到隔天凌晨4點禁止民眾擅自離開寓所；而更早之前的3月下旬，曼谷市已宣布市內百貨公司、娛樂場所暫停營業，餐廳僅能提供外帶。
許多曼谷的性工作者原本在酒吧上班，地點安全性相對較高，靠小費維生，有時也願意和客人回家。然而當他們的工作場所忽然歇業後，多數人選擇返鄉等待病毒危機解除，但也有像Pim這樣繼續在街上討生活。
據信，若限時宵禁無法達到預期成效，政府可能將實施全天候24小時宵禁。而這樣的行動限制已讓Pim付出慘痛代價，多天沒有生意的她，卻持續收到各類繳款帳單。
Pim的朋友艾麗絲，也是跨性別的性工作者，同樣因為疫情衝擊，使得她必須離開原來工作的脫衣酒吧，上街謀生。
「我之前的收入還不錯，有時一星期能賺到1萬、甚至2萬銖。」艾麗絲說，「但酒吧關門後，所有收入都沒了。我們會做這行就是因為窮，如果付不出開房間的費用，酒店會把我們趕出去。」
在曼谷一些觀光地區偶爾會看到這種景象，零星的遊客出現在成群的性工作者身旁，雙方鬼祟地談判著，然後快速進入附近的酒店。但在新冠病毒疫情肆虐的當下，這種情形更加劇性工作的風險。
疫情帶來的恐懼和不安可能延續數月，造成國內觀光營收數十億的損失，同時讓這些「非正規」產業工作者陷入困境。這些人，包括性工作者，儘管非法，但卻早已是泰國夜生活裡的一部份。
政府日前推出為期3個月的「5000銖補助專案」，撥款援助因疫情而失業的勞工。但性工作者被排除在外，因為他們無法證明自己有正式的工作。
致力推動泰國性工作者權益的賦權基金會（Empower Foundation）表示，國內娛樂場所每年創造2110億銖營收，而這些娛樂場所中，許多不乏存在著性交易活動。
基金會指出，許多女性已為人母，也是家中主要收入來源，卻因缺少機會或受限於學歷而被迫從事性工作。基金會已致信給政府，呼籲當局提供援助給所有失業勞工。
接近10點宵禁時間，Pim和艾麗絲準備上街做最後一次「巡邏」，看看是否還有客人。
「我認為政府不在乎像我們這樣的性工作者。」艾麗絲說，「跟病毒相比，我們更害怕沒有飯吃。」
（圖片取自法新社） |
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