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【中央社越南芹苴26日電】中國一帶一路倡議在老撾(寮國)的「中老鐵路」工程將於明年底完工,老撾原本希望藉此帶動經濟發展,而今卻被指面臨龐大債務壓力,還得承受工程對當地環境與生物的危害。 「中老鐵路」是中國一帶一路倡議與老撾「由陸鎖國變為陸連國」的戰略對接計畫,工程北起中老邊境城市寶天(Boten),南至老撾首都萬象,全長414公里,設計時速160公里,於2016年12月全面開工,定於2021年12月通車。 香港南華早報(SCMP)報導,「中老鐵路」斥資60億美元,從動工迄今共計挖了200公里長的隧道,建橋總長度達62公里,其中2座橋還跨越波濤滾滾的湄公河。 老撾被評為亞洲最貧窮國家,國內生產毛額僅約190億美元。老撾政府期盼「中老鐵路」竣工後,能降低出口及民生消費品成本,並促進經濟發展,改善全國700萬人民的生活水準。 報導指出,與其他被詬病的一帶一路倡議一樣,「中老鐵路」也遭到批評。 老撾人抱怨,不僅土地被掠奪,中國商人也愈來愈密集,且為建造鐵路,已有約5萬名中國工人進到老撾,使得寮國如同遭中國接管一樣。 最令人擔憂的或許是「中老鐵路」帶給寮國的債務壓力。老撾迄今已向中國進出口銀行貸款35億美元,這一數字幾乎占老撾GDP的2成。 位於雪梨的智庫「羅伊國際政策研究院」去年表示,老撾對中國的債務總額占老撾GDP的45%,遠超過同一份研究中其他參與一帶一路倡議的國家。 與此同時,老撾經濟成長開始放緩,世界銀行指出,由於天災衝擊當地農業,寮國經濟成長從2018年的6.3%降至2019年的4.8%;2020年又遇新冠肺炎疫情,將使老撾經濟狀況更加惡化。 生態環境保護人士也警告,鐵路工程入侵野生動植物棲地,以及鐵路通車後帶來的噪音與各式活動,將危害野生動植物。 公益組織Free the Bears在老撾的教官布朗表示,每當接近農曆新年時,當地市場開始販售許多野味,「我們擔心這條直通中國的鐵路,將增加熊膽及其他可用以入藥的動物產品非法交易。」 儘管「中老鐵路」潛藏債務、生態問題,但是中國是老撾最大投資國,而且在新冠肺炎疫情爆發後,北京即派遣專家並運送醫療設備給老撾,使得中老雙邊關係在今年更為穩固。 |