至少今年7月中旬前,美國川普總統在共和黨內乃是炙手可熱、一言九鼎的人物。他在阿拉巴馬州共和黨聯邦參議員初選中,一句「別相信傑夫.塞辛斯」,就讓曾連任多屆參議員、也是川普政府首任司法部長的塞辛斯,回鍋參選敗給名不見經傳的奧本大學美式足球教練圖博維爾。 但兩個多月後,形勢大變,包括參院多數黨領袖麥康諾等多位尋求連任的共和黨要角,都刻意與川普保持距離。距總統大選僅3周,或許共和黨領袖已嗅到什麼讓他們不安的氣息了。 川普擔任總統以來,最引人注目的成就之一,是把共和黨改造成「川普黨」,與川普不和的參議員馬侃、眾院議長萊恩、參議員佛萊克等,不是含恨去世就是退出政壇 ,或改挺民主黨總統候選人,而仍留在參院的異議者、參議員羅穆尼早成「孤鳥」;多數參議員都見風使舵,對川普唯唯諾諾,忙於為他的一切政策背書,那怕前後兩天的政策南轅北轍。 但最近幾日,共和黨內氣氛大變。一些尋求連任的共和黨參議員雖仍不敢直言不諱地批評川普,卻刻意表現與川普立場的區隔,尤其在應對新冠疫情上,他們都試圖讓選民相信,他們對川普的做法並不認同。 在政壇打滾數十年的參院多數黨領袖麥康諾,是最早被川普收編的共和黨人之一,也成了川普立場的主要捍衛者。但在肯塔基州尋求連任卻備感壓力,他上周說,已兩個多月未去白宮,因為他對白宮的防疫措施沒信心,白宮不像參院要求戴口罩和保持社交距離;而當川普要求國會在選前通過新的紓困方案後,麥康諾立即潑冷水說,選前通過紓困案不可能。 在亞利桑納州尋求連任的共和黨籍聯邦參議員麥克莎利,與民主黨籍對手辯論時,一再婉拒回答是否為支持川普而自豪;同樣尋求連任的北卡州共和黨籍聯邦參議員提里斯,接受Politico網站訪問時竟脫口而出說,選民要繼續投票支持他的理由,是維持共和黨參院多數,「更好地監督白登總統」 ;麻州共和黨籍州長貝克上周則直接批評川普說,川普忽視如此多的公衛和流行病學界專家忠告的言行,「極不負責任」。 川普上周突然宣布中止與民主黨談判新冠疫情紓困案,「等我贏了大選再談」,眾多重量級共和黨參議員都公開唱反調。 緬因州聯邦參議員柯林斯批評川普「犯了大錯」,南卡州聯邦參議員葛理漢則呼籲川普重回談判桌。在共和黨參議員強大壓力下,川普雖改弦更張,改口說願與民主黨繼續談判紓困案,但由於他只要他想要的,對民主黨關切的內容置若罔聞,紓困案想在國會過關並不樂觀。 共和黨籍聯邦參議員在大選投票前夕,紛紛與川普切割,是擔心受到他牽連,導致連任失利。共和黨目前在參院100席中以53席占多數,但今年選舉被認為可能變天的10席中,8席屬於共和黨。一名資深共和黨參院幕僚表示,對亟思捍衛參院優勢的共和黨而言,川普1日確診染病毒消息曝光,無疑是「致命一擊」,尤其他染疫後仍堅持對疫情風險的扭曲陳述更要命。 曾在2016年與川普競爭共和黨總統提名的德州聯邦參議員克魯茲,在川普當選後,成為他的最有力抬轎者之一;今年他也尋求連任,卻遭到民主黨對手強有力挑戰。他上周末在財經頻道CNBC的Squawk Box節目說,他十分擔憂今年選舉對共和黨會是有如「水門事件式的血洗」。 2018年期中選舉出現「藍潮」,導致共和黨在聯邦眾院席次大失,川普後來遭眾院彈劾。共和黨人擔心「藍潮」今年在參院重現,一些選情吃緊的參議員原本寄望川普幫助拉抬選情,守住現有席次,但現在川普不僅自身難保,還可能拖累他們,只能自求多福了。 上周公布的昆尼別克大學民調顯示,共和黨參議員選情吃緊的州多數在南部關鍵州,例如南卡和喬治亞州,這些州在4年前都歸川普,但如今白登民調支持率都領先川普;而據紐約時報∕Siena學院民調,白登在亞利桑納州也領先川普8個百分點,這個州1996年以來總統選舉中都是共和黨獲勝;民調同時發現,民主黨籍的退休太空人凱利,以50%:43%的優勢,領先現任共和黨參議員麥克莎利。 大選投票在即,川普卻還深陷於自身和周圍親信染疫的議題,不能自拔,「10月驚奇」在哪裡?共和黨參議員們也在期待川普的回天術。 |