美國前總統川普點名、有望在2024年與他搭檔競選總統的共和黨籍佛州州長德桑提斯,上周簽署州議會通過的選舉法修正案,標誌由共和黨主政的州政府和議會推動投票權限縮運動再下一城。 德州議會上周通過類似法案,同類法案也在愛阿華、亞利桑納等州討論,有些州已通過。由於法案明顯對非裔和其他少數族裔投票不利,因此這一立法行動被指「開民主倒車」,是「21世紀的種族隔離政策」。 民主制度的核心是選舉制度,透過選舉投票擴大民眾參與,讓人民當家作主,是民主的精髓。由於美國選舉制度並非盡善盡美,尤其總統選舉人團制長期遭詬病,因此為鼓勵更多選民投票,透過選票表達意願而協助他們作選民登記,並為投票提供各種便利。 譬如增進上班族方便投票、如何增加義工,協助大排長隊的選民;如何提供更多翻譯人手,讓有語言障礙的選民不對投票望而生畏;如何讓行動不便或其他原因不能親自投票的選民,提供通訊投票途徑等,都應是當政者多多思考的方向。 然而,當前共和黨主政的州與共和黨控制議會的州正大力推動立法,卻反其道而行。各州的法案大同小異,包括縮短提前投票時間、限制路邊投票箱數量、要求通訊投票選民必須提供更多身分證明、通迅投票必須逐次申請,而非透過通訊投票名單自動取得;蒐集選票及協助投票者須有限制,計票過程中,各黨監票人取得更大權力等。 還有一項,就是禁止義工在投票站半徑150呎內給排隊投票的選民提供飲水或食物,避免「意圖影響選舉」。這些規定歸根究柢就是兩個字:「限縮」,設置障礙,讓選民投票更不容易、更不便利。 共和黨人指提出這些限縮措施,是為杜絕過去多年,尤其2020年大選「選舉舞弊」的弊端而亡羊補牢。然而「選舉舞弊」、「選舉被偷走」只是川普為敗選而找的冠冕堂皇藉口,並無任何證據支撐;不僅他的內閣司法部長巴維理指斥,上至聯邦最高法院,下至地方法院都駁回川普陣營提出的所有選舉訴訟,甚至包括代表他打選舉官司的律師都表示,「真正理智的人都不會相信」。 而美國選舉歷史上雖曾有過一些選票爭議,但大規模舞弊事件十分罕見,選舉舞弊多是個案。據保守派傳統基金會統計,自1980年代至今,全美發現選舉舞弊個案僅1322例,都不是有組織的舞弊。 以關鍵搖擺州佛州為例。州長德桑提斯在簽署法律時聲稱,有這個法律後,「我們就不會讓政治操盤手去撈取一袋袋選票,然後把它們扔到某個投票箱裡」。然而佛州2020年大選並未傳出任何弊端,且是投票日當晚午夜前就宣布99%投票結果的幾個州之一。川普在佛州贏得比拜登多3%的選票,更未出現德桑提斯所說「灌票」情形。恰恰說明,德桑提斯簽法限縮選舉投票權,並非亡羊補牢,而是政治策略,企圖擴大共和黨在該州的選票優勢。 共和黨推動限縮選舉投票權法案,包括限制提前投票、通訊投票等,「點穴式」限縮民主黨支持者投票的政治算計相當明顯。去年由於新冠疫情影響,人們害怕投票當天前往投票站大排長龍,因此選擇提前投票或通訊投票者大增,其中支持拜登者遠多於川普。僅在喬治亞州,選擇通訊投票者逾130萬,是過去選舉的6倍。 在提前投票的選民中,拜登得票超過川普,最後拜登在該州以約1萬2000票勝出;而在佛州,45%通訊投票者都是民主黨,選擇投票日當天投票者,45%為共和黨。 統計也顯示,民主黨在非裔、西裔和亞裔等少數族裔的支持率超過共和黨,共和黨企圖通過改變規則,削弱民主黨這個優勢。其中一項措施就是透過要求出示額外證件,或恐嚇選民,降低他們的投票意願。過去曾發生過一些亞裔選民在投票時被要求出示護照,而非像其他人只要出示駕照或選務單位寄發的投票卡。 共和黨推動法案,要求投票時出示有照片的證件,更是在增加非裔等少數族裔投票的難度,因為據統計,多達25%符合投票年齡的非裔沒有帶具照片的證件,在白人中則僅有8%如此。 少數族裔投票率低,是一直存在的問題。而去年大選川普比拜登少了700萬票,非裔和其他少數族裔投票率提高是主因。共和黨應積極引導、爭取少數族裔才是正途,而不是怕選輸而把選民當洪水猛獸,想阻擋他們投票。 |