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更糟糕的，聯邦數據顯示，今年4月到8月有2000萬勞工離職；7、8月各有1100萬或1040萬職缺等著人做，卻找不到勞工。美國就業和經濟形勢到底一片大好，或疫情後遺症太大，經濟似不如想像中美好樂觀。 從去年3月疫情大流行迄今，我們常聽到疫情永遠改變我們生活的說法。從遠距上班永久化、人們社交更重視防疫隔離，各種生活習慣永久改變等，都印證此說不假。 專家說，疫情拖太久對人們身心多少都有影響，讓我們反思「生活的目的和目標是什麼？」現在勞工面臨優勢：工作機會多、薪水高、企業搶人。但更多人或許「壓抑太久，我受不了了」，因此不想工作。 美國近數月來有2000萬人遞辭呈，職場大動盪開始了。原因可能是再返學校進修、換不同性質工作、在家休息一陣子，或傳統上8月是換職潮等有關；職場進出本是正常現象，但今年職場供需畸型化，似前所未見。 疫情中看各大商場、肉品或航空業員工，或醫療照護等勞工不但須冒被傳染高風險繼續工作，甚至加班加點，看到生命在掙扎和周遭的人重病死亡，很多人身心可能處於崩潰邊緣；而部分行業如旅遊等近兩年來未開張，體會行業風險太大後，很多人另謀出路換工作，都強化職場動盪重整現象。 勞動力研究公司Visier指出，除了企業資遣員工，資深員工今年1月到8月離職情況比去年嚴重。資深員工離職率比去年同期增加53%到57%，即使相對穩定的40歲至50歲員工，今年辭職人數也增加38%。 疫情攪亂了很多事。除了旅遊業停擺，晶片短缺造成汽車等減產，新舊車都漲價還缺貨。卡車和司機奇缺，即使中國貨出口美國增加，但近百艘貨輪在洛杉磯港外錨泊，須等候一周至十餘天才能入港卸貨；海運費漲價十幾倍，上海到洛杉磯40呎長標準櫃運價從2000至2500美元，飆漲至2萬餘元，還一櫃難求，全美供應鏈被打亂，很多連鎖零售商貨架空空如也，運費將來必然轉嫁消費者。 年底購物季來臨，40%家庭已先花光積蓄，有錢的民眾也可能買不到東西，拜登總統上周召集各港口主管開會，要求24小時全天候作業紓解塞港塞貨。農業機具零組件也缺貨，許多農場無法收成農產品，可能導致農產品漲價。 米麵魚肉菜和雜貨等價格都大漲，全美還有上千萬人積欠房租，可能被驅逐變無家可歸者，而房租繼續在上揚。物價猛漲之際油價也狂飆，預測可能逼近每桶100美元，不利經濟復甦和控制通膨，真是屋漏偏逢連夜雨。 疫情導致商家破產。截至8月，資產逾10億元的企業至少45家申請破產，創新紀錄；資產超過5000萬元的零售業，有24家破產，是去年的三倍；3月到7月超過8萬家小企業倒閉，未列入統計的小商家更不計其數。 但少數企業譬如疫情相關的製藥、檢測，還有科技電子等，業績反而更好。但企業獲利增加未必分享勞工，一年多來裁員、減薪等變常態，薪資階層收入原地踏步，物價猛漲，勞工自然心生不平。譬如生產早餐麥片的家樂氏(Kellogg's)2021年利潤達創紀錄41億元，1400名員工上周罷工，要求加薪。 CNN報導，典型男性勞工收入和40年前相比，幾乎沒有增加。彭博的數據，10月迄今，美國機械、食品、護士、釀酒師、航班機師和好萊塢工作人員，至少40家企業超過10萬人正在罷工或醞釀罷工；左派媒體認為，美國工人的鬥爭開始了。正如美國航空機師說的「我們的忍耐已到極限」。疫情刺激下，勞工的不安情緒開始爆發，罷工潮蔓延將間接傷害美國復甦。 美國經濟在疫情破壞後，進入艱辛的重建調整過程；股市仍樂觀狂飆，但衰退陰霾逐漸籠罩。企業在摸索新獲利模式，勞工也在尋求自我調整適應，疫情衝擊比人工智能(AI)嚴重，勞資都須調整彼此的利益分享關係。 疫情是否就此轉好？看來變數很多。白宮防疫顧問佛奇樂觀地說，感恩節、聖誕節民眾可照常聚會了。但這一年來疫情高低起伏，有專家歸納以兩個月為周期。進入冬天後，無論疫情、經濟和就業市場依然充滿變數，大家恐須更謹慎因應。 |
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