美國通膨飆升,減少對中國關稅能否舒緩消費者壓力成為白宮討論焦點。美國總統拜登還在考慮是否要取消川普時代加徵的關稅,但內閣已經因為經濟與政治面考量立場分歧。官員的立場分裂,顯示出美中貿易高度政治敏感,據傳美方正在考慮雙軌並行,意即削減部分消費品關稅,同時提高其他商品的關稅。 英國金融時報(FT)報導,以財政部長葉倫為首的一派,主張取消關稅有助於降低通膨;但貿易代表戴琪一派則擔心,如果降低關稅,將使未來美國與中國進行不公平貿易問題的談判時,籌碼大為減少。 不尋常的是這項內部爭議已經公開化。葉倫近日對國會表示,降低部分關稅應屬合理,因為某些關稅措施並不具有策略性,而且「是由美國人民負擔,而非中國業者」。 但戴琪表示,還有一些更廣泛的問題應予考慮,「對中國實施的關稅,是一項重要籌碼,而貿易談判從來都離不開籌碼」。知情人士透露,國安顧問蘇利文對削減關稅較為猶豫,但商務部長雷蒙多則比較支持。 儘管拜登急於減輕消費者負擔,但他也不想在期中選舉前,因削減關稅引起國會反彈,因為一些議員認為這等於是對中國示弱。 消息人士指出,目前正在考慮的方案之一,是取消或降低某些消費品的懲罰性稅率,但增列一些項目、或提高一些產品的稅率。白宮希望雙軌作法能有助於降低消費者物價,也能使拜登免遭政治反彈。 關鍵問題在於,如果降低關稅卻未能壓低通膨,將產生何種衝擊。蘇利文6月時說,拜登已經要求執政團隊研究其中的關係,作為決策參考。 |