空軍：有必要採購12架F-35A戰鬥機

【編譯江湖／曼谷報導】面對反對黨派在審議預算過程中大砍軍方軍購款，空軍發言人巴帕上將7月31日強調說明空軍確有必要採購新的F-35A戰鬥機，以維持泰國在保護領空主權等方面的堅實能力，應對本地區日趨複雜化的安全風險與挑戰，並替代更新空軍現有的軍機編隊。

巴帕空軍上將指出，民會審議預算小組委員會以各種理由削減空軍採購軍備預算，將導致空軍改進作戰能力和保持應有的維護領空領土主權能力受到影響。他強調，軍方有必要適時採購新的戰鬥機以替代目前正準備退役的飛機，目前泰國空軍有5個空中作戰編隊，其中有3個編隊的機群將全面退役，只剩下2個有效的作戰編隊，因此規劃在2032年之前採購增補一個作戰編隊，採購新的戰鬥機是按照長期的戰略規劃進行，有必要保持空軍較強的作戰能力，保持本地區的軍力平衡，並使泰國在空中作戰的實力維持較強水平至少40年時間。

空軍發言人還透露有關F-35A戰鬥機與泰空軍現有的F-16戰機戰略性能對比，顯示新型的F-35A戰鬥機作戰能力相當於至少3架F-16戰鬥機。他指出，東南亞地區正在面臨日趨複雜的局勢，許多超強國家在這一地區擴張軍事影響力，泰國周邊國家不論是緬甸、馬來西亞、越南等國，都在採購高性能的戰鬥機，以組成強有力的空中戰鬥編隊，包括採購了俄製的SU-27和SU-30戰鬥機，泰國目前在東盟地區的空軍實力排名第5。

他透露，目前F-35系列戰鬥機的價格從2019年下跌，達到每架8000萬美元，而且性能有所提升，泰國現在採購則可獲得較好的性價比。目前全球共有820架F-35型戰鬥機服役，飛行員1695人，各類服務人員有1萬2520人。而泰國空軍現有的戰鬥機型已面臨零部件更換困難的問題，空軍採取購買更少量的戰鬥機，但仍能提高空中防禦作戰性能的戰略方案，解決泰國空中主權完整問題。

據悉，泰國空軍準備在2023-2026年期間採購2架F-35戰鬥機，編列預算73億8200萬銖；2026-2028將再採購4架，編列預算146億2800萬銖；以及在2029-2032年再採購6架，編列預算219億2400萬銖，總計採購12架，預算439億3500萬銖。

民會審議國家開支預算法案的「政府部門文具、ICT、國營企業及周轉金小組委員會」7月28日宣布決議，刪除軍方2023年預算年度各類採購預算30億銖，其中包括空軍用於籌備採購F-35A型戰鬥機的預算7億銖，理由是空軍尚未獲得美國正式確認出售該飛機。該委員會還刪減海軍的2億銖潛水艇作業人員培訓預算。