「長新冠」難工作害經濟 美、澳皆如此

【編譯徐薏茹／綜合報導】華府智庫「布魯金斯研究院」最新報告指出，全美約200到400萬人因新冠肺炎長期後遺症而無法工作，換算下來相當於1年損失約1700億至2300億美元（約泰銖6.1兆至8.3兆）的薪資。

法新社記者檢視澳洲政府分析報告，「長新冠」已使今年澳洲經濟損失300萬個工作日。歐新社

華爾街日報報導，報告作者、布魯金斯研究院非駐院高級研究員巴赫指出，300萬名全職等量（FTE）勞工等同於全國民間部門勞動力的1.8%。

報告估算，美國國內的工作年齡人口（18歲到65歲）約有1600萬人受苦於「長新冠」（Long Covid）。根據大多數單位與醫師定義，長新冠為感染新冠肺炎後持續數月的廣泛症狀，症狀可能包括呼吸急促、極度疲勞、神經認知問題等。

政府、醫院、大學等各界的研究紛紛認為，大約有10%到30%的新冠肺炎病患會發展出長新冠症狀，即使是輕症患者也有可能罹患長新冠。

哈佛大學經濟學教授卡特勒依據勞動力影響來計算長新冠所造成的經濟成本，再將成本細分為生活品質下降、收入減少、醫療支出增加等，據他估計，每年還要額外支出5400億美元（約泰銖19.5兆）。

此外，據法新社記者檢視的澳洲政府分析報告，新冠長期症狀已使澳洲今年經濟損失300萬個工作日，進而使當地本已嚴重的勞力短缺問題大幅惡化。

法新社報導，澳洲財政部公布的這項報告指出，這些長期症狀使得澳洲每日無法工作的就業人口維持在大約3萬1000人。

財政部長查默斯（Jim Chalmers）表示，澳洲「勞動力市場日益因為COVID-19（2019冠狀病毒疾病）和新冠長期症狀而全面受創」。

他說：「經濟因新冠長期症狀而大量損失的工作日，只是複雜的問題之一，令人得以一窺我們面臨的所有問題。」

澳洲財政部的分析報告將新冠長期症狀界定為，感染新冠疾病後4周或更久還存在的症狀。這與美國疾病管制暨預防中心（CDC）的描述相似，疾管中心並列出與呼吸道、心臟、消化系統甚至神經系統有關的諸多症狀。

這些症狀包括疲倦、心悸、頭暈目眩、胃痛、以及所謂「腦霧」，即注意力難以集中。

醫學雜誌「刺胳針」（Lancet）本月刊登的全面性研究報告指出，染疫者有1/8會出現至少一種長期症狀。澳洲財政部的報告與此一致，即因染疫而缺勤者有12%是因為出現了新冠長期症狀。