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【本報綜合21日外電報導】英國出兵協助美國推翻伊拉克海珊政權將近4年後，英國首相布萊爾21日宣佈減少駐伊兵力的計畫，未來數月內將自伊拉克撤回約1,600名英軍，並希望在伊國部隊能自行負責地方治安的前提下，夏末時能再撤回500名英軍，將駐伊英軍由現行的7,100人減至5,000人以下。
丹麥總理拉斯穆森也在21日宣佈，8月將把丹麥駐伊460多名部隊全部撤出伊拉克，改派偵察直升機與文職顧問協助伊國政府從事戰後重建。全球有20餘國響應美國號召派兵前往伊拉克，但只有美、英部隊從事戰鬥，其他國家都是負責地方治安、協助戰後重建等任務。
英軍在伊拉克是僅次於美軍的第二大外國部隊，英國也是最支持伊拉克戰爭的美國盟邦，如今在美國總統布希增派兩萬多名美軍前往伊拉克之際，布萊爾宣布大規模撤軍計畫，勢必讓布希承受反戰派更大壓力。
白宮發言人約翰卓伊表示，布萊爾20日打電話向布希知會撤軍計畫，布希認為「這是伊拉克政策成功的跡象，一旦美軍協助伊拉克解決巴格達的宗教派系暴力衝突後，美國也可能撤軍」。
布希面臨向美國民眾證明伊拉克情勢有所進展的壓力越來越大。民調顯示美國輿論對伊拉克戰爭的支持度急遽下滑，國會也決心阻撓布希加派2萬1,500美軍前往伊拉克的計畫。
英國在2003年戰爭開打時派遣4萬大軍前往伊拉克，兩年前減至9,000多人，後來又縮減至目前的7,100百人。
