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【本報綜合7日外電報導】科學界正朝派人登陸火星、移民月球和進行太空之旅努力，人類要在太空長途旅行或停留，面臨的最大風險是一種看不見的威脅：輻射。一趟火星之旅歸來，榮耀滿身不用說，但得到致命癌症而早死的機率增加40%。
輻射大致有兩個來源，一是由太陽噴出，數量大如風暴時稱為太陽閃焰，另一來源是出自太陽系以外，差不多以光速行進，稱為宇宙射線。這些微粒穿透DNA，大幅增加罹患癌症和其他病痛的風險。
低軌道的載人太空任務，像美國的太空梭、蘇聯時代的「和平號」太空船，和目前在天上運作的國際太空站(ISS)，由於獲得地球的磁層(magnetosphere)保護，比較沒有問題。
阿波羅太空船多次登月，風險經過計算，因為那些任務時間不長，來回最多12天。但是，即使如此，有些太空人說滿眼金星，那正是宇宙射線傷害視網膜的徵兆。
美國航太總署(NASA)2001年一項研究發現，在太空裡飛行過的太空人，至少39位得白內障，其中36人擔任過登月之類高輻射任務。有些白內障經過10年或十多年才發病，有的4年就出現。
倫敦「地球科學院」的專家克勞福說，人類殖民月球，有個辦法是住在月球表面1公尺以下，把那1公尺土壤當作防輻射盾，盡量少在月表活動。
火星就複雜多了。火星可能找不到「土盾」，因此太空船必須自備龐大笨重的護盾，送太空船升空的火箭也必須更大更有力，成本必定隨之升高。
根據NASA研究，火星來回一趟，一個40歲、不抽菸的健康男性，返回地球後出現致命癌症的機率增加40%，比生活在地球高1倍。
護盾的做法之一，是把太空船擺在巨大的護身道具裡，例如一個厚5公尺的水球。另一辦法是，用一個巨大的磁盾或靜電盾包住太空船，用以摒擋微粒。問題是，這辦法不知道需要多少能源。專家說，光談成本，這些點子就行不通。一句話，移民月球，火星或星際之旅，問題還多。
輻射大致有兩個來源，一是由太陽噴出，數量大如風暴時稱為太陽閃焰，另一來源是出自太陽系以外，差不多以光速行進，稱為宇宙射線。這些微粒穿透DNA，大幅增加罹患癌症和其他病痛的風險。
低軌道的載人太空任務，像美國的太空梭、蘇聯時代的「和平號」太空船，和目前在天上運作的國際太空站(ISS)，由於獲得地球的磁層(magnetosphere)保護，比較沒有問題。
阿波羅太空船多次登月，風險經過計算，因為那些任務時間不長，來回最多12天。但是，即使如此，有些太空人說滿眼金星，那正是宇宙射線傷害視網膜的徵兆。
美國航太總署(NASA)2001年一項研究發現，在太空裡飛行過的太空人，至少39位得白內障，其中36人擔任過登月之類高輻射任務。有些白內障經過10年或十多年才發病，有的4年就出現。
倫敦「地球科學院」的專家克勞福說，人類殖民月球，有個辦法是住在月球表面1公尺以下，把那1公尺土壤當作防輻射盾，盡量少在月表活動。
火星就複雜多了。火星可能找不到「土盾」，因此太空船必須自備龐大笨重的護盾，送太空船升空的火箭也必須更大更有力，成本必定隨之升高。
根據NASA研究，火星來回一趟，一個40歲、不抽菸的健康男性，返回地球後出現致命癌症的機率增加40%，比生活在地球高1倍。
護盾的做法之一，是把太空船擺在巨大的護身道具裡，例如一個厚5公尺的水球。另一辦法是，用一個巨大的磁盾或靜電盾包住太空船，用以摒擋微粒。問題是，這辦法不知道需要多少能源。專家說，光談成本，這些點子就行不通。一句話，移民月球，火星或星際之旅，問題還多。
