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【新華社馬尼拉14日電】「離家的時候我的另一半剛剛為我生下第1個兒子，今年10月他就14歲了。我現在在這兒，意識到自己錯過了他童年中所有美好的事情。如果時光可以倒流，我希望能用所有美好的瞬間把它填滿，」1名在美國工作的菲律賓中年男子在互聯網上傾訴著切切思鄉之情。
正如這名男子所言，菲律賓800多萬名海外打工者飽受與家人聚少離多的煎熬，在外打拼。有調查發現，他們更願意把錢匯給國內親人，而不是買機票回國探親，很多人更是兩年才回家1次。他們盼望自己的這份「苦」能換來家人的豐衣足食。
菲海外就業管理局提供的數據顯示，目前備案的菲外勞人員有800多萬，佔總人口的10分之1。未備案的估計也有400萬人。他們遍布近200個國家和地區。國際知名市場研究機構尼爾森媒體研究公司日前發表一項研究報告稱，菲外勞人員大多從事服務業。家庭成員中父親在海外工作的比例最高，其次是女兒和兒子。公司執行董事鮑蒂斯塔說，女兒緊隨父親為家庭做出犧牲，令人悲傷。
然而這種付出給家庭和國家都帶來了回報。報告顯示，超過91%的菲外勞家庭每個月可以收到從國外匯來的近700美元匯款。2006年有80萬戶家庭收到海外親人的匯款，其中18萬戶步入富裕階層。鮑蒂斯塔說： 「菲律賓外勞是真正的英雄。有了他們，菲律賓窮人變少了。」
2006年菲外勞向國內匯款多達128億美元，超過國內生產總值的10分之1，今年匯款更有望達到140億美元。菲總統阿羅約近日在紐約會見當地菲外勞代表時說：「我們為在海外工作的菲律賓人感到驕傲，菲律賓政府和人民對你們為工作、家庭和國家所做的貢獻表示敬意。」
尼爾森媒體研究公司的報告同時指出，菲外勞的匯款在國內大多用於消費而不是投資，因此對菲經濟的推動作用往往是短期的，不具有可持續性。在2006年收到的128億美元匯款中，58.3%用於消費，包括購買房屋、汽車、家用電器和移動電話等，只有32.9%用於儲蓄和投資，剩下8.8%用於還債。
海外匯款的收款人通常為家庭主婦，她們既無工作又無投資能力與技巧。鮑蒂斯塔說：「外勞的家庭成員基本上靠匯款維持生計，他們認為美元會源源不斷地匯回來，因此寧願呆在家裡等著。」
一項由海外菲律賓人資助的調查顯示，從1990年到2006年，菲每年收到海外匯款最多的20個省中，貧困人口比例下降的有13個省，其餘7個省的貧困率仍呈上升趨勢。此外，海外匯款也產生了負面影響。一些在歐洲工作的菲律賓人的子女對學業和工作失去熱情，他們希望有朝1日能移民歐洲，即便是通過非法手段。
