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與倫斯斐不同，美國現任國防部長蓋茲行事低調扎實，善於斡旋，避免給人囂張的印象，以迂迴曲折的方式來達成美國的戰略利益，以及五角大廈的既定目標。同樣，與當年倫斯斐擔任國防部長後遲遲不走訪北京的姿態截然相反，蓋茲以相當快的速度，實現了上任後對中國的首次訪問。他不但與在明年將下台的中央軍委副主席、國防部長曹剛川進行了深入的會談，也與17大後登上權力頂峰的中國國家主席、軍委主席胡錦濤進行了深入的會面交談，胡錦濤與蓋茲會談前還短暫會見媒體，顯示北京對蓋茲訪問的重視。毫無疑問，蓋茲的走訪，將進一步擴大兩國軍方的對話與合作關係。更為重要的是，雙方的互動，給正在如火如荼進行總統大選的台灣，帶來了相當大的警訊。
首先，無論是曹剛川還是胡錦濤，在與蓋茲會談或者會見媒體時，都對台灣問題說了重話，向美國明確表示在台灣問題上的底線，這與胡錦濤在17大報告中柔性提出對台工作方針，形成了鮮明的對照。曹剛川甚至公然警告，如果台灣製造「台獨」的重大事變，北京將採取斷然措施，不惜一切代價維持國家領土主權完整，言外之意，就是說即使短時間中斷或者遲緩經濟發展，也會對台動武。對此，蓋茲雖然重複美國反對兩岸單方面改變現狀的基本立場，但他的言談舉止表明，華盛頓充分理會北京的立場，並不僅僅將其視為是北京的表面恫嚇。
其次，蓋茲本來在與胡錦濤的會談中要提及伊朗問題，說服並尋求北京共同制裁德黑蘭核武計畫，但是，由於雙方話題集中在兩國軍方的關係和台灣問題，蓋茲竟然沒有時間去涉及這個預定的談話內容，不僅如此，蓋茲還公開透露這個細節。弦外之音顯然是要告訴外界，美國在進一步推動中美雙邊關係，尤其是軍方的關係時，確實如北京所願，將台灣問題放到最重要的議事日程之上。蓋茲還說，他向胡錦濤表示，美國「堅決反對任何台灣要獨立的舉措」，這就表明，在反對包括入聯公投等法理台獨的議題上，美國軍方已經同北京形成高度共識，並非是敷衍北京。
再次，非常有意思的是，在蓋茲走訪北京的同時，五角大廈網站出現了兩篇軍聞社記者的相關報導，公開聲稱「美國希望看到兩岸以和平方式統一」，引發全球的關注，揣測華盛頓是否修正了兩岸政策的主基調。當然，事後國防部新聞發言人特別發出澄清聲明，重申美國的一貫政策，那就是反對兩岸任何一方片面改變現狀，承諾「兩岸人民都接受的和平解決方案」。不過，這樣的錯誤到底是「故意」造成的，還是有其他原因，則難以深究。事實上，美國的兩岸問題專家已經警告，陳水扁和民進黨在大選中操作台獨議題，確實可能導致美國的一中模糊政策的改變，五角大廈的記者「犯錯」，是否就是在暗示美國政策改變的「方向」。
還有，在蓋茲的訪問中，北京和華盛頓一致同意建立兩國國防部直通熱線，以便兩國軍方在第1時間內將有直接溝通管道，避免一些意外或者誤判的情況發生。這是相當重要的1個信號，因為這無疑就是堵住了一旦兩岸局勢高度緊張，台灣向美國「謊報軍情」，企圖把美國拉下水的可能性。因為軍事衝突，常常在一瞬間發生，如果沒有直接的軍方溝通管道，誤判導致中美雙方在兩岸問題上「擦槍走火」，也未嘗沒有可能。
當然，沒有人會否認，中國的崛起對美國絕對是挑戰和威脅，從長遠的角度來看，美國對北京的圍堵防範是必然的。但是，蓋茲這次訪問北京，在行前先強調美國不認為中國增強國防力量是威脅，在行中把伊朗問題的重要性置於台灣問題之後，對中國在太空摧毀衛星的議題也輕描淡寫帶過，對曹剛川的強硬表態表示理解，這些跡象都顯示，蓋茲及美國都不希望陳水扁利用中美的矛盾對立在大選中操弄「台獨」，把中美逼上攤牌的死角。換句話說，陳水扁如果非要逆勢操作，那只能把台灣的國際空間壓逼到更狹窄的境地。
首先，無論是曹剛川還是胡錦濤，在與蓋茲會談或者會見媒體時，都對台灣問題說了重話，向美國明確表示在台灣問題上的底線，這與胡錦濤在17大報告中柔性提出對台工作方針，形成了鮮明的對照。曹剛川甚至公然警告，如果台灣製造「台獨」的重大事變，北京將採取斷然措施，不惜一切代價維持國家領土主權完整，言外之意，就是說即使短時間中斷或者遲緩經濟發展，也會對台動武。對此，蓋茲雖然重複美國反對兩岸單方面改變現狀的基本立場，但他的言談舉止表明，華盛頓充分理會北京的立場，並不僅僅將其視為是北京的表面恫嚇。
其次，蓋茲本來在與胡錦濤的會談中要提及伊朗問題，說服並尋求北京共同制裁德黑蘭核武計畫，但是，由於雙方話題集中在兩國軍方的關係和台灣問題，蓋茲竟然沒有時間去涉及這個預定的談話內容，不僅如此，蓋茲還公開透露這個細節。弦外之音顯然是要告訴外界，美國在進一步推動中美雙邊關係，尤其是軍方的關係時，確實如北京所願，將台灣問題放到最重要的議事日程之上。蓋茲還說，他向胡錦濤表示，美國「堅決反對任何台灣要獨立的舉措」，這就表明，在反對包括入聯公投等法理台獨的議題上，美國軍方已經同北京形成高度共識，並非是敷衍北京。
再次，非常有意思的是，在蓋茲走訪北京的同時，五角大廈網站出現了兩篇軍聞社記者的相關報導，公開聲稱「美國希望看到兩岸以和平方式統一」，引發全球的關注，揣測華盛頓是否修正了兩岸政策的主基調。當然，事後國防部新聞發言人特別發出澄清聲明，重申美國的一貫政策，那就是反對兩岸任何一方片面改變現狀，承諾「兩岸人民都接受的和平解決方案」。不過，這樣的錯誤到底是「故意」造成的，還是有其他原因，則難以深究。事實上，美國的兩岸問題專家已經警告，陳水扁和民進黨在大選中操作台獨議題，確實可能導致美國的一中模糊政策的改變，五角大廈的記者「犯錯」，是否就是在暗示美國政策改變的「方向」。
還有，在蓋茲的訪問中，北京和華盛頓一致同意建立兩國國防部直通熱線，以便兩國軍方在第1時間內將有直接溝通管道，避免一些意外或者誤判的情況發生。這是相當重要的1個信號，因為這無疑就是堵住了一旦兩岸局勢高度緊張，台灣向美國「謊報軍情」，企圖把美國拉下水的可能性。因為軍事衝突，常常在一瞬間發生，如果沒有直接的軍方溝通管道，誤判導致中美雙方在兩岸問題上「擦槍走火」，也未嘗沒有可能。
當然，沒有人會否認，中國的崛起對美國絕對是挑戰和威脅，從長遠的角度來看，美國對北京的圍堵防範是必然的。但是，蓋茲這次訪問北京，在行前先強調美國不認為中國增強國防力量是威脅，在行中把伊朗問題的重要性置於台灣問題之後，對中國在太空摧毀衛星的議題也輕描淡寫帶過，對曹剛川的強硬表態表示理解，這些跡象都顯示，蓋茲及美國都不希望陳水扁利用中美的矛盾對立在大選中操弄「台獨」，把中美逼上攤牌的死角。換句話說，陳水扁如果非要逆勢操作，那只能把台灣的國際空間壓逼到更狹窄的境地。
