火星證實有水存在

2008-08-02 01:52:23 作者:udnbkk51 来源: 浏览次数:0

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【本報綜合報導】美國國家航空暨太空總署(NASA)的科學家31日說,該署「鳳凰號」火星登陸艇對火星北極土壤進行數周測試後,終於經由化學分析證實火星上有水存在。
 
「鳳凰號」5月25日降落在火星北部平原,傳回地球的照片顯示四周是凹凸不平的土壤,上面散布著白色條紋。數周前拍攝的照片證明這裡是一片冰原。
 
洛杉磯時報說,登陸艇以機械臂刮取了一些科學家相信是冰的白色物質,放進艇上的小爐子烘焙。研究團隊31日提出證據,顯示這些物質確實是水。這是地球發射的太空船首次在別的星球「嚐到」能夠孕育生命的水。
 
「鳳凰號」上的熱力與排放氣體分析器(TEGA)的質譜儀顯示,機械臂刮取的物質在攝氏零度即溶化,並在水的沸點達到沸騰狀態。
 
科學家面對的真正挑戰,不在於找到冰,而是要把冰放進分析器附帶的測試爐。這些小爐子共有8個,口徑只有鋼筆筆芯大小,要把土壤放進去非常困難。幾周前他們終於靠著點滴的方式,把1個土壤樣本放進1個爐子裡。
 
把冰放進去更難,因為冰塊不是氣化就是黏在機械臂的挖斗裡,讓科學家沮喪得放棄放冰,決定把另1份土壤樣本放進第2個爐子,並用4種熱度加溫。剛用第1種熱度加溫到水的溶點,質譜儀就測到爐子裡的物質出現改變,顯示爐子裡居然有冰。
 
洛杉磯時報說,這份樣本所含的冰極少,可能只占1%左右。未來幾天TEGA儀器將逐漸把樣本加溫到華氏1800度(約攝氏993度),並不斷檢驗冒出的氣體,以探究其中是否存在有機化學物質,也就是人類所知的生命基本組成因子。
 

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