世界糧食危機再告浮上檯面

 

所謂糧食危機，是人類賴以存活的食物，在各種因素交互激盪下，造成了供需上的不平衡。根據傑富瑞金融公司的數據顯示，最近幾個星期內，全球肉價漲到20年來的最高點、食用油漲20%、糖漲55%、小麥和玉米漲57%、大米漲55%、大豆漲到16個月來的最高值；另以色列產番茄、韓國大白菜、中國大蒜，價格都達到史上最高。大宗農產品價攀升，直接導致下游產業鏈如麵包、蛋糕、巧克力全都跟進，後果是不好的。記得2007-2008年間石油和糧食價格飆漲，國際間多處傳出暴動，各地街頭抗議示威，此起彼落，社會普遍不安，這回據說比上次還要嚴重。

 

世界主要食品價格波動，根本原因之一是氣候異變，造成糧食產地受旱澇失衡影響，破壞了收成。稻穀產地如巴基斯坦、泰國、越南、中國等，都曾受洪澇侵襲。其中體會最深的泰國，從今年10月10日以來豪雨不停，全國77府中的38府都有泡湯之苦。除了逾百居民喪生、住所流失、作物受損外，將來對國內外食米供應有多大影響，一時還不得而知，世界首位稻米輸出國有此際遇，市場當然不免缺糧。至於國際小麥市場，因輸出大國俄羅斯今年遇長旱又逢野火肆虐，預計小麥產量大減，僅有去(2009)年的2/3。以致俄小麥禁止出口，從原訂今年年底再延到明年秋季，始考慮是不是開禁。貨源遭封鎖，麥價豈得不漲。

 

糧食危機發生的另一原因是國際游資流竄，以在市場興風作浪謀取暴利，然後飽食遠颺。上次炒石油、炒糧食異常順利，金融海嘯後國際糧市到貨不足，各地吃不飽飯的人已逾10億，糧食無疑是優良炒作對象之一。除了禿鷹級投機客掌握大量熱錢，伺機下手外，對沖基金、退休基金、投資銀行進行的糧食選項，莫不準備好炒作糧食賺錢。尤其令人感到不安的，是美國先後釋出巨額貨幣，做刺激美國經濟復甦的工具。這些從印鈔機印出的無本鈔票，重貶美國幣值，變成誰也不願把美金留著虧蝕，許多轉用來屯積糧食保本。原物料遭綁住，阻滯市場流通，糧食危機於焉形成。 

 

從聯合國糧農組織宣告糧食供需失衡狀況，連年都有許多各據立場的機構、研究組織、學術團體、專家、學者等，紛發表糧食領域內不同項目的草根調查、推估資料，其中不乏有真憑實據者，但也多捕風捉影的說法，令一般人難以辨別。久而久之，心理就可能蒙上陰影，甚至造成恐慌，進而採取積存若干主要食品，於必要時應急。相關行動規模雖然不大，但人數多了就會聚集成可觀數量，影響到糧食供應、增加糧價波動、釀成不安。

 

「民以食為天」一向是人類社會的硬道理，一旦糧食市場秩序受到影響，相關各方面又乏高瞻遠矚策略牽引回正軌，就出現明顯短缺現象。糧食危機推上檯面，就是典型的例子，若是無力挽回，就會激盪成禍害。希望國際間能產生足以安定糧食供需平衡的力量，梳理出回歸於基本面的辦法，積極付諸實施。果能使農業生產從災害中復甦、市場有足夠倫理規範、社會人心不再生恐懼感，問題庶可得到緩解。這番聽來陳義過高的意見，似難企及，但卻是不安中的一個理性選項。