正視隱性失落世代的全球危機

 

日本過去20年經濟低迷期被戲稱為「失落的年代」，別懷疑，20年後，會有人稱這一世代青年為無辜、無奈及失落的世代，歐洲青年如此，其他國家又何嘗不是？美國青年失業率26.2%，比歐洲狀況更糟，且未就業、受教育或培訓的所謂「尼特族」(NEET, Not in Employment, Education or Training)，依OECD估計已達青年人數的15%，若以美國青年勞參率50%估算，這些尼特族是失業青年人數的兩倍；中國非官方統計資料也顯示，青年失業率約10%，尼特族約為失業青年的兩倍；在台灣，日前主計總處公布台灣尼特族有47.2萬人，是失業青年的四倍左右。

 

日前最新一期「經濟學人」社論指出，目前全球未就業青年日益嚴重，高達3.11億人，是失業定義下7500萬人的四倍：而最驚人的數據是，去年10月1日世界銀行公布2013年世界發展報告，全球約6.21億青年處於「閒置」(idle)狀態，這些人既未在就學、受訓，也未就業，也沒有在找工作，簡單說，這些青年幾乎不知何去何從，這數目幾乎是正在找工作但找不到的青年人數的八倍以上。

 

無論是兩倍、四倍或八倍，都顯示青年失業率只是青年就業惡化的最輕微表象而已，更嚴重的問題在於青年idle。近來青年失業及閒置問題快速惡化，有許多分析探究其原因，有些原因是經濟惡化，就業機會減少，雇主選擇留住老員工，不願聘雇青年，這是目前西方國家面臨的困境；有些是因為人口增加，勞動市場功能不振，這是開發中國家的問題；而另外，有些則是經濟及教育結構失調，大學快速擴張，結果造就許多高不成、低不就的青年失業及尼特現象，這是台灣、中國大陸及許多亞洲國家的情況。無論甚麼原因，確定的是，這些青年在職場上都是相對弱勢者，因為青年失業率總是在平均失業率的兩倍以上。

 

目前各國政府都試圖以政策緩和青年失業問題，這些政策不外乎補助、獎勵或訓練，但結果問題不僅沒有緩和，甚至持續惡化中。不僅如此，全球青年未來發展機會也正不斷惡化，最嚴重的，就是全世界政府正快速地把未來經濟資源提前耗盡，大量地印鈔票，扭曲現在與未來資產的價值，使沒有初始資本的青年更處於弱勢；而超額的財政負債、社會福利政策預算負擔，未來也都將落在他們肩頭。更諷刺的是，對這些政策，他們幾乎完全沒有置喙的餘地。

 

目前德國就業狀況是歐洲最好國家，青年失業率也僅7.9%，相較於整體失業率5.4%也是最低的。顯然德國近年來「雙軌制職業教育制度」，造就德國青年擁有一技之長，而德國不採擴張性貨幣與財政政策，也使青年們願意安心於穩定的職場工作；美國似乎適得其反。現在大家都想學德國技職體系，但偏偏在總體政策上採取擴張性的泡沫政策，如此矛盾作為注定失敗，因為在泡沫經濟中，10年技職所得甚至趕不上3年的房價上漲，如此環境，技職工作豈是青年希望所在。

 

如今，許多青年由失望轉為失落，別說青年可否撐起未來經濟及社會責任，現就連自己的未來他們都放棄。不僅這些失落青年如此，許多調查顯示，即便有工作者，對願意奉養上一代的青年比例也越來越低。因此別懷疑，今年青年失業及怠業問題，就是未來我們所有人的生存問題。