重視「全球老人失智症報告」的呼號

 

國際失智症協會的建議，和論語「人無遠慮必有近憂」的精神，是完全相契合的。若依照失智症計畫執行，整合社政和衛政資源，除了透過強制保險制度，降低失智失能者未來成為他人的負擔外，該協會還建議每60位失智者應至少設一位個案管理師，把老人長期照顧服務系統妥加調整，並確保有足夠醫療和照護人力，增加對家庭照護者的訓練和支持。這種說法是周延完整的通案，宜於做為執行失智症的重要參考，可因時因地做選擇性實施。至於若干發展中國家，社會環境尚單純，老人中雖有失智失能者，尚可以由居家服務處理，則可將前述道理視為基本知識，為處理相關問題培養條件。

 

高齡化社會已在世界各地次第出現，但到目前為止，各方對於老人社群所衍生的失智、失能者，印象還甚含混。又由於各地政府和民間，到處缺乏專業人力和必需的經費，所以每提到失智失能狀況，說法都不清楚，也難判別是不是就正確。所以國際失智症協會建議，政府應把失智症列為優先議題，是該得到各方強力支持和協助的。若單憑各地少數有心人結社辦活動，在迅速成長中的老人失智失能問題，會因受到輕忽而至一發不可收拾。社會要付出難以估量的代價。

 

在問題還沒有得到廣泛和熱烈回應前，民間由非營利團體或組織所推動的相關活動，也應該受到媒體或意見領袖的傳播推介。今年4月中旬，在台北舉行「第28屆國際失智大會」，共邀到來自印尼、澳洲、芬蘭、台灣、日本、捷克等地近20位輕度失智患者來參加，全部過程經特別設計，多項活動並由患者擔綱。因為患者有病識感、及早發現、同時是分別加入各地失智症協會的成員，所以活動順利，在和家人一起勇敢面對失智疾病，肯定有助延緩病情。而國際失智大會的主辦人士，還進一步發表「全球失智症宣言」，為患者權益發聲。希望所有人都能了解，即使年老患了失智症，也可和這種疾病和平共處，追求基本人權和對生命尊重。所以雖是一些卑微表現，卻承擔起減輕失智負荷的現階段任務，做配合擴大措施的必要準備。

 

老人、失智、失能，在日常生活中有頗難分清的灰色地帶；一般人步入老年，認知能力會退化到某個程度後，呈穩定狀態；但罹患失智症老人，認知能力卻不斷衰退，致無法自我照顧。認知能力和日常生活功能的衰退，通常不是失智症病人就醫主因，失智症隨伴的行為、精神狀態，造成家屬照顧的沉重負擔，甚至導致老人虐待，提早將病人送到慢性病安養院，增加醫療的社會成本。顯然，這也是國際失智症協會，大聲宣揚優先處理失智議題的另一個主要原因。尤其家中有老者的家庭，要更仔細找出老者問題的根源，莫陷入偏差。

 

人口老化處理失策，多方面的損失將難以估量。泰國以及東南亞諸國，以往對甚多問題的解決，力有弗逮。只得任由其存在。但是現在應該和以往多有不同，對處理問題的態度和立場，都宜設法調整。高齡化衍生狀況妥善解決，當屬要務之急，若政府對問題因應無能、學者對問題研究無力、官員對問題解決無心、政客對問題狀況無知、人民對問題嚴重無感，則所獲成就會大打折扣。