含1億噸白金 小行星今飛越地球
2015-07-20 11:00:33 作者：udnbkk55 来源： 浏览次数：0
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【本報綜合報導】編號為2011 UW-158的小行星將於曼谷時間20日清晨接近地球，但目前令人感興趣的並不僅僅是它的科學重要性，其經濟價值更是廣受矚目，因為已有採礦創投業者打算對其進行探勘研究。根據科學家估計，該顆小行星的核心蘊含1億公噸白金，價值高達約5.4兆美元。
寬度約1500英尺（457.2公尺）的2011 UW-158小行星昨日離地球最近距離只有150萬英里（240萬公里），大約是地球與最近行星距離的30分之一，但即便如此，仍無法直接用肉眼看見該顆小行星。不過，全世界的天文迷們不用感到失望，因一些網站如Slooh有提供線上實況轉播服務。根據預估，該顆小行星將在3年後再度飛越地球。
由於2011 UW-158小行星內含價值不斐成分，小行星採礦業者以及美國太空總署均對開採深感興趣。小行星採礦創投公司「星球資源」認為，包含2011 UW-158在內的小行星適合進行開採。專家更指出，小行星帶擁有可重新定義人類財富水準的足夠礦物蘊藏量，地球上每個人皆可因此成為兆萬富翁。
此外，美國太空總署也希望能捕捉到小行星，並將其移至月球附近軌道，以便其能在2025年前派遣太空人前往蒐集樣本。該機構指出，冰凍於小行星內部的元素有助於產生火箭燃料，並延長太空任務時間。目前，人類還未發展出開採小行星的技術。
2011 UW-158是在2011年10月時首度被天文學家發現，從那時起，美國太空總署也將該顆小行星列入可探測小行星的清單當中。
