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五○年代，邵氏曾到東南亞取景，拍了一部粵語片《榴槤飄香》，主題曲流行一時：「飄來榴槤之香，萬歌聲震天，飄來榴槤之香，芬芳到嘴邊……」榴槤最大的特色，就是它強烈的氣味。 戰時的越南西貢，每當榴槤上市，廣肇醫院外面阮智芳街兩旁就出現一個又一個的專賣攤子，堆滿了狀如流星錘的榴槤，空氣中濃濃的榴槤香，其盛況僅次於中秋節的月餅攤及農曆新年的年貨攤。 榴槤素有果王之稱，但它君臨天下，憑的似乎是霸道而非王道。一直以來都有一部分人聲稱不能忍受榴槤的氣味，過去他們也不忌諱指責榴槤「臭死了」「像貓屎」等等，如今不能忍受榴槤氣味的人應該還是維持著一定的比例，但理直氣壯說榴槤「臭」的人明顯少了，即使人家把榴槤放到面前，兵臨城下不得不表態的時候，也只說自己「不喜歡」「吃不慣」而已，有種專制統治下懾於王者之威、敢怒不敢言的忍氣吞聲。 有果王當然得有果后，以前聽說受封為果后的另一種熱帶水果是山竹，這個說法不知從何而來，我們很不以為然。山竹？好像有點配不起吧。 要說門當戶對的話，果后應該是菠蘿蜜才對，菠蘿蜜雖說體型臃腫，缺乏母儀天下的風範，但人氣比山竹強，更厲害的是她為榴槤生下了儲君：榴槤蜜。 榴槤蜜是榴槤和菠蘿蜜交配而得的新品種，據說這是當年台灣農技團的成果，是不是真的不敢說，但過去越南農業的確得到台灣的技術援助，農技團可能也曾介入榴槤王朝的後宮鬥爭，協助菠蘿蜜誕下公主——是公主吧，因為榴槤蜜的越南名字叫「素女蜜」，有父母雙方的優良遺傳，色香味俱全，最重要的是香氣並不惹人反感，即使是覺得榴槤氣味討厭的反對派，仍然會愛吃榴槤蜜。 榴槤蜜的香氣還有個奇怪的特點，我們吃過一兩次後就發覺：那香氣會隨小便排出來，所以吃過了榴槤蜜，廁所好像也順便噴過了空氣清新劑。只是小時候的公主體質有點弱，最初幾年剛上市時，有時剝開果皮發覺裏面只有寥寥兩三片果肉，要經過好些年的品種改良，才有了現在這樣豐滿圓潤的榴槤蜜公主（但比起母后菠蘿蜜還算是苗條），但原來那隨小便排出來的香氣卻又沒有了。 榴槤長相兇惡，其他一些熱帶水果也長得奇形怪狀，像紅毛丹、青龍果等，大紅大綠近乎妖異，若非從小見慣，真有點不敢貿然輕嘗。相比之下，牛奶果就堪稱平凡了。牛奶果也產於熱帶，乳白色的果肉清甜可口，卻是貌不驚人，普通的綠色球狀，不蔓不枝，沒長毛沒長刺，看起來沒什麼特別。這種水果只產於南越，北方種不出來。南北越還在分裂敵對的那些年，相傳胡志明在他的園子裡栽下一株象徵南方的牛奶果樹，並日日親自灌溉。那樹應該是不結果子的，其唯一功能是作統戰工具，藉以宣揚偉大領袖對水深火熱的南方同胞如何念念不忘。但我們未嘗不可另作解讀：南方的果樹只能在南方生長，強要它活在北方的土壤、要它適應北方的氣候、把它封鎖在北方的環境中，是不會有好結果的。橘生淮南的故事，我們都聽過了不是嗎？ 橘生淮南為橘，生於淮北則為枳，即使味道不變，名稱也可能有異。比方台灣人叫蓮霧的，越南人一般稱為「蒲桃」，但這樣一來又容易和「葡萄」混淆。葡萄，越南人有時也叫「菩提子」，或簡稱「提子」。「釋迦」也是台灣人的叫法，我們好像是沒有中文名稱的，多半都用越南文，釋迦的越南文有兩個名字，其中一個的發音又和英語的「芒果」十分接近，這就更加纏夾不清了。 台灣的鳳梨，就是我們的菠蘿，這也是一種長相特殊的水果，尤其是它渾身長滿了「眼」，削皮的時候很麻煩。外國人第一次看到我們削菠蘿皮，很少有不驚訝（甚至驚艷）的。我們呢，看到外國人那樣削菠蘿，也很不能置信：這樣削皮法，不是把一半的果肉都削掉了嗎？我們削菠蘿時，只在那些「眼」的兩旁切下V形的兩刀，把入木三分的眼剜去，而不損及周圍的果肉，削完後菠蘿身上出現螺旋狀的斜紋，像一具美麗的雕塑。為什麼要是螺旋狀？想來不過是經過世代反覆實踐所得出最順手、最快捷有效的削法。 菠蘿眼削去後，縱剖開來，平分成六份或八份，吃的時候抹上一點鹽——沒錯，越南人在吃某些水果（但不是所有的水果）時，常常會抹上一點鹽，另外一種他們習慣配鹽吃的水果是西瓜，據說這樣吃起來會覺得水果更甜。是不是真的？下次吃西瓜時，試試看就知道了。 （寄自加拿大） |
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