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【記者邱宜君、翁禎霞╱台北報導】為台灣奉獻一生的「小兒麻痺之父」、挪威籍醫師畢嘉士本月15日在挪威逝世，享壽93歲。早年小兒麻痺盛行，他曾四處找出躲在家裡的小患者，協助就醫就學，更曾為病人以口吸痰、挽袖捐血，是病人心中永遠的「畢爸爸」。畢嘉士基金會將於下月13日在屏東基督教醫院舉行追思禮拜，緬懷他對台灣的無私貢獻。 畢嘉士於1954年在挪威協力差會派遣下，帶著新婚妻子來台，當年他才28歲，最初服務於台北樂生療養院，之後南下創辦屏東基督教醫院，以及台灣第一個照顧小兒麻痺兒童的「勝利之家」。在台行醫30年，為終結痲瘋病、結核病，尤其是小兒麻痺症貢獻極大。 台灣於1970年代飽受小兒麻痺威脅，畢嘉士從美國進口沙賓疫苗，免費幫屏東地區4000名孩童接種，這是台灣第一次大規模接種小兒麻痺疫苗；他於1964年在屏東籌設台灣第一個小兒麻痺兒童之家，名為「勝利之家」，過去小兒麻痺患者只能用爬的，手術後他們可以走路上學，找回自尊跟自信，因此叫勝利之家。 對於當時台灣社會避之唯恐不及的痲瘋病患，畢嘉士給他們的不只是醫藥，更給了尊嚴。屏東基督教醫院前董事長劉侃見證，畢嘉士與痲瘋病患間有超越醫病關係的連結。有次畢嘉士去樂生療養院，所有能走的院民都出來站成一排等他，畢嘉士記得他們的名字，甚至傷口。 探望臥床院民時，畢嘉士走到有一位手指、面容都殘缺的盲眼老婦人前，輕輕叫出她的名字，婦人原本沒有表情的臉，忽然浮現燦爛的笑容。這一幕讓劉侃非常震撼，因為畢醫師在樂生只服務兩年，離開20年，卻還記得這些院民的名字。 1984年，畢嘉士退休返國；1998年，他曾再度來台，在醫師人力缺乏的恆春基督教醫院短期支援，在「畢爸爸」的心中，台灣已是他的第二個家。 畢嘉士曾獲第七屆台灣醫療奉獻獎，也曾獲頒屏東榮譽縣民、台灣外交之友；在挪威，更獲得國王頒贈「聖歐拉夫勳章」（The Medal of St. Olav），表彰他在醫療宣教上的貢獻。  畢嘉士醫師曾獲挪威國王頒授聖歐拉夫勳章最高榮譽一等勳章。圖／屏東基督教醫院提供 |
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