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●為了老年生活安穩，經濟上要多儲存「老本」，老本固然重要；但在高齡化社會，存「腦本」也一樣重要。 國際已有國家將失智症稱為「認知症」，認知功能障礙可因大腦功能退化、阿茲海默症、中風、巴金森氏症、肝腎功能異常和腦膜炎等造成，同時記憶力減退影響日常生活，也稱之為「失智症候群」。 20歲後 腦細胞開始凋零 其實人出生到20歲後，腦細胞便以每年減少1克的速度淍零，腦功能逐年下降，到了老年，認知功能愈來愈差是不可逆的現象。 舉例來說，大多數40歲的人記憶力比20歲差。60歲的人記憶力比40歲差，不用擔心，這可能只是因年紀相關的記憶減退（Age-related memory impairment），也就是說，年齡愈大，罹患認知功能減退的風險愈高。 避免意外造成腦部外傷，或是注意生活飲食、運動，保持血壓、血糖和血脂正常，避免中風，都可以減緩認知功能衰退。 腦外傷常是突如其來，令人措手不及；但保持理想生活型態，則是我們可以掌控的防失智不二法門。理想的生活型態，可從四方面實踐：首先，要多存「腦本」，也就是多動腦。 有些人從20歲工作到五、六十歲，奉獻青春給職場。一旦離開職場或退休，就頭腦放空、生活慢活。這樣怡然自在的生活可修身養性，但不代表退休後就不去動腦。 訓練大腦 活到老學到老 大腦是「用進廢退」的器官，像閱讀文章、寫作、打球或跳舞等必須花腦筋思考的活動，就是讓大腦隨時接受智能訓練。 其次，不管幾歲，最好「活到老學到老」。這雖是老生常談，卻是避免失智提早發生的方法之一。很多地方都有社區大學，課程活潑有趣，從學習外語、3C使用，到園藝、烹飪、樂器演奏、工藝製作，能夠充實時光，又能讓腦子動一動，一舉數得。 運動對身體的好處無庸置疑。所以預防失智的第三種方法，就是維持規律運動，能加強記憶力、方向感和健康，也能減少失智。 跳舞打高球 都能訓練腦力 早年認為，有氧運動例如舞蹈等，對增加心肺功能有幫助，對腦部功能助益較小。但最新研究顯示，只要運動，都可避免腦部老化。像打高爾夫必須思考距離、揮桿方向和力道；舞蹈必須想下一步動作。建議最好年輕就運動，不是等到中老年才開始。 第四種方法，就是要多與人互動。個性活潑外向的人，可以擔任志工，參與社會事務又有成就感，不但助人，自己也受益。個性較內向者，則可以多和親朋好友連繫感情，一起吃飯、踏青，儲存優質「腦本」。 阿茲海默症患者占失智患者六至七成，發病平均年齡65歲，從患者出現記憶力缺損前10年，腦部就開始有類澱粉蛋白沉澱。研究指出，實踐上述四種生活型態，再以功能性磁振造影（fMRI）追蹤，發現大腦負責記憶系統海馬迴的萎縮速度較未實踐時慢。 與其等政府為失智患者做什麼，不如先從自己做起！正確的過生活，就可以把腦本存起來。 （甄瑞興╱台灣新北市亞東醫院神經醫學部一般神經科主任）
專家表示，多參與社交活動可降失智風險四成，若已失智，增加與外界互動，對情緒及身體也有幫助。（ingimage） |
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