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●老年人聽力退化或重聽，與年齡增長有關。一般來說，年過50歲，部分民眾會開始出現聽力問題，尤其對高頻聲音的敏感度降低，與聲音渾厚的中低音男性相比，會比較聽不清楚尖銳的女性聲音。若退化情形嚴重，慢慢地連中頻、低頻聲音也聽不清楚，就演變成重聽。 聽力缺損可能發生在單耳或雙耳、時間上可能暫時或長期，但不至於全聾。由於聽力障礙開始出現時多屬輕度、不明顯，患者或親友可能不會特別留意。 引起年長者聽力缺損的原因多與內耳有關，內耳位在耳朵最深處，為顳骨包圍著，內耳的耳蝸屬於「聽覺器」掌管聽力，若耳蝸神經退化或異常，會使內耳收到的訊號無法傳達到中樞聽覺系統、或使辨識能力變差，而聽不清楚高中低頻聲音。 前庭與三半規管則是「平衡器」，掌管左右耳對稱、旋轉、平衡等，若發生障礙或受損，就會出現走路不穩、傾斜甚至眩暈等情形。 而耳鳴則指患者自身耳朵在沒有外來聲音刺激下，聽到部分或持續鳴響，並與睡不好有關，形成惡性循環。出現耳鳴原因除了耳朵本身受損、年長老化、感染外，也跟情緒變化、免疫失調及自律神經系統均有關連。 此外，年長者聽損也可能跟基因遺傳、外傷、藥物或疾病等影響所致，如有糖尿病、高血壓、心血管疾病的長者，內耳末梢就可能出現問題。(諮詢╱台灣新光醫院耳鼻喉科主治醫師邱昱勳；整理╱記者簡浩正)
醫師提醒，聽力會逐漸因老化而退化，若出現耳鳴、耳悶或突然聽不太清楚聲音，應就醫檢查。圖為示意圖。(泰國世界日報資料照片) |
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