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 聽力損失容易導致溝通障礙，加速大腦萎縮，增加失智症風險；示意圖。 （圖／123RF）
醫師建議，聽力損失應即時使用助聽器等輔助使用協助，降低聽力損失傷害；示意圖。 （圖／123RF） ●「啥，你說什麼？」聽力損失容易導致溝通上的障礙、影響人際關係，也會加速大腦萎縮，增加罹患失智症的風險。台灣聽力公會全國聯合會理事長葉文英表示，如果發現聽損，應即時使用輔助協助，降低聽力損失造成的傷害，失智症防治政策也應將聽力篩查納入定期健檢項目。 葉文英說，聽力損失人口隨著年齡增長而增加，中高齡者常因聽力損失而產生心理焦慮、人際社交退縮，進而減少社交活動，久而久之，會導致認知功能下降，嚴重影響到生活。她強調，聽力損失是影響失智症最重要的單一因素，延緩失能從「聽」做起，各部會應提早應對，社區、據點加入聽力資源，了解聽力與失智症的關聯性。 台灣失智症協會秘書長陳筠靜提到，失智症的病程會出現非常多問題，包括走失、財物安全，有66%的人會出現精神行為症狀，令照顧者非常困擾。 「聽力篩查」可降低失智風險，提早發現與矯正聽力損失，包括配戴助聽器等方式，可降低失智醫療照護成本。 根據國際失智症協會於「2019全球失智症報告」估計，全球有超過5,000萬名失智者，到2050年預計將成長至1億5,200萬人，每3秒就有一人患有失智症。失智症相關成本為每年1兆美元，至2030年預計將增加一倍。國際失智症協會持續揭露「失智症不是正常老化的一部分」，證據顯示，40%以上的失智症能以可改變的風險因子來延緩或預防。 世界衛生組織已經將失智症防治應列入國家健康政策的優先議題，陳筠靜認為，失智者應多接觸外界，有助於延緩惡化速度。要讓失智者能安心生活在社區中，需要注入多項資源，如果有聽力師進駐，提供專業建議、發現聽力損失長輩，確實可幫助失智症家庭。 根據國際醫學期刊「柳葉刀」研究，影響失智成因中聽力損失佔其中8.2%，排名第一。台灣工研院產業科技國際策略發展所副所長張慈映表示，聽力損失為民眾最主要的聽力困擾，且大於三成的民眾有聽力困擾，又以65至75歲族群的困擾比例最高。隨年齡增長，愈多人自覺聽力變差；在65至75歲族群中，自覺聽力良好者未達半數。 張慈映認為，對於失智症的風險因素，「聽力問題」的認知為倒數第二名，顯示大多數民眾對聽力問題與失智症關聯的認知仍有待提升。各國政府補助聽力健檢，包括美國、英國、澳洲等，已陸續將聽力損失篩查納入國家健康政策。 (廖靜清) |
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