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●老人憂鬱症在現代社會中是常見的疾病，跟一般憂鬱症一樣，女性的罹患率比男性高。但老年人罹患憂鬱症很容易被忽略，因為他們大多以身體症狀來表現，常會抱怨身體的不適，看遍各科別都找不到真正病因。 76歲的陳老太太有高血壓和心臟病，長期就醫服藥穩定控制，沒有其他特別問題。但近年來，她逐漸減少外出活動，常待在房間中，也常抱怨身體多處疼痛、不舒服，因此經常就醫，卻沒有找出什麼特別的疾病。 陳老太太的記憶力不佳，常忘記吃藥，經家人提醒後，才會吃藥；她的食量也愈來愈少，瘦了一圈，體力開始下降，亦有失眠問題。對於看身心科門診，她相當排斥，怕被當成精神病，且認為自己沒問題，後來在兒女們勸說到醫院做健康檢查，順便檢查記憶問題，她才勉強就醫。經醫師診判斷，陳老太太可能是罹患「老年憂鬱症」。 老人憂鬱症不能小覷，它同時也是自殺率高的族群。對於經常抱怨身體的不適的老年人要提高警覺，尤其是有慢性疾病的老年人更須注意，他們容易被家屬誤以為只是身體不好而已。 老年憂鬱症有可能是因面臨年齡增長的失落，像親友們的過世、發現自己的體力不如以往等，又或者常因慢性疾病就醫，開始覺得身體無法像以前那麼健康而低落。所以發現長輩出現憂鬱狀況時，一定要及早治療。 (薛媛云／台北國泰醫院精神科臨床心理師)
家中長輩常抱怨身體不舒服，找不到病因，可能罹患老年憂鬱症。（泰國世界日報資料照片） |
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